Maxine & Peter

•• Un soudain besoin de compagnie avait poussé Peter à s'acheter un chat. Enfin, il avait voulu en acheter un mais une certaine jeune femme lui en avait choisi deux. Le photographe était donc assis dans son canapé avec deux chatons roulés en boule sur ses genoux. Sa main passait distraitement sur le pelage gris de l'un tandis que les griffes de l'autre s'enfonçait dans sa chaire sans qu'il ne réagisse. Le petit siamois avait pris l'habitude de le faire saigner, apparemment cela l'amusait. Peter ne disait rien, il sentait à peine les blessures infligées par le félin, trop occupé à observer la pluie tomber au dehors. La sonnette de la villa retentit et il sauta sur ses pieds, lissant les chatons légèrement sonnés dans le fauteuil. Il alla ouvrir la porte et découvrit une Maxine trempée jusqu'aux os, l'air pas franchement heureuse et avec un air qui lui fit de la peine. Réellement. C'était elle qui avait choisi les deux boules de poils, qui n'avaient pas encore de nom. Il s'effaça pour la laisser entrer et referma la porte derrière elle. « Qu'est-ce qui t'es arrivé ? Tu te promènes sous la pluie maintenant ? » Dès qu'il faisait deux mètres, les chatons miaulaient désespérément pour qu'il revienne et accouraient pour se frotter à ses jambes. Aujourd'hui, ils préféraient Maxine. Sautant du canapé pour atterrirent agilement sur leurs quatre pattes, ils trottinèrent jusqu'à la nouvelle arrivante et se frottèrent à son pantalon. « Salut, au fait... Tu veux un pull, une couverture ou quoi ? » Posant son regard clair sur Maxine, il remarqua un changement, mis à part le fait qu’elle était trempée. Celui lui avait pris du temps pour la comprendre, au début il ne savait pas trop où se mettre, leurs caractères s'accordant mais pouvant aussi être explosifs. Oui, il ne 'lavait pas tout de suite cernée, mais aujourd'hui il lui suffisait d'un regard pour la comprendre. Après un certain temps passé avec elle, après l'avoir souvent écoutée et observée, une impression de la connaitre par coeur s'était fait sentir. Lorsque quelque chose changeait, Peter ne le manquait pas. Trop occupé à se demander ce qu’elle faisait exactement chez lui et pourquoi elle était dans cet état, il n'avait pas tout de suite u le changement, mais maintenant c’était clair. Le seul problème, c'était qu'il pouvait aisément deviner son humeur mais pas sa cause. Son regard s'attarda encore un moment sur elle, puis la question vint toute seule, alors qu'il s'approchait pour lui faire face. « Tu es sûre que ça va? » Le tact et tout cela, il ne connaissait pas.

•• Franchement, il s’attendait à toutes les raisons possibles et imaginables sauf celle-ci. Se la jouer Gene Kelly et chanter sous la pluie? Maxine? Cette réponse le laissa perplexe un moment, Peter ne l'y voyait pas du tout. Il ne dit rien de sa surprise, après tout, si elle ne voulait pas en parler... « Okay... Tes parents sont revenus alors, ça a été ? » Les parents adoptifs de Maxine étaient partis en voyage il ne savait pas trop où ni si c'était des vacances ou non, mais bon, il s'informait un peu, histoire de continuer de parler. Elle s'excusa d'avoir débarqué sans prévenir, mais cela ne le gênait pas le moins du monde. Au contraire, il était content de la voir. Depuis le jour où ils étaient allés au cinéma, il ne s'étaient plus vus. « C'est pas grave, t'inquiètes.. Tu as bien fait de venir. Par contre, si tu t'attendais à trouver autre chose à manger que des céréales, t'as pas frappé à la bonne porte. »En effet, cela faisait un moment qu'il ne sortait plus et ses placards étaient quasiment vides. Au pire, ils commanderaient des pizzas. Maxine était vraiment trempée, il ne comprenait absolument pas ce qui l'avait poussée à se promener jusqu’à chez lui, sous la pluie. Il acquiesça légèrement et se dirigea vers les escaliers menant à l'étage. Une fois en haut, il chercha un instant l'un des rares pulls qu'il possédait. Oui, Peter n'avait pas souvent froid et sa veste par dessus un t-shirt lui suffisait amplement lorsqu'il sortait. Il attrapa également un essuie dans l'armoire de la salle de bain pour qu’elle s'essuie les cheveux puis redescendit pour les passer à Maxine. Il l'observa très peu discrètement déposer un baiser sur la tête de chacun des chatons qu'ils avaient choisis ensemble à l'animalerie. Puis se décida à quitter les marches pour la rejoindre. Elle n'avait pas l'air super bien, Peter s'en rendait compte, maintenant. Il finit par demander, l'air vaguement inquiet, si elle allait bien. Sa réponse ne lui suffisait pas franchement, mais il préférait ne pas trop insister. « Ah bon? » Il espérait qu'elle lui dirait d'elle-même quel d'arnaque et d'abruti la mettaient dans cet état. Elle affirma être jalouse qu'il observe la pluie avec ses deux félins su les genoux, ce qui lui tira un sourire amusé. Elle n'avait qu'à demander... « Tu prends ma place quand tu veux! » ... ou bien tu le fais avec moi, avait-il envie d'ajouter. Ils restaient dans l'entrée, surement avait-elle peur de foutre de la flotte partout. Il s'avança dans la villa et effleura son bras pour attirer son attention. « Entre, c'est pas bien grave si tu dégoulines sur mon parquet ! » Il sourit et la mena au salon, où il lui fit signe de s'asseoir avant de faire de même. Les chatons ne tardèrent pas à rappliquer, ils avaient fini par s'habituer à dormir là.

•• Air blasé habituel, après une minute de réflexion, l'air un peu tiraillée entre deux idées. Peter ne voulait pas se mêler de ce qui ne le regardait pas, mais la voir ainsi ne plus plaisait vraiment, mais alors vraiment pas. Elle souffrait sans le montrer, ce qu'il admirait, mais il aurait voulu, pour une fois, qu'on se plaigne auprès de lui. Il la regarda un instant sans rien dire, puis sourit légèrement. « Ouais... Mais il devaient être heureux de retrouver la merveilleuse Maxine. » Humour, humour bien sûr. Enfin, il aurait voulu pouvoir se dire qu'il rigolait, cela aurait été beaucoup plus simple. Mais non, il avait fallut qu'il la trouve réellement merveilleuse et magnifique et d'autres qualificatifs en m. Elle avait bien fait de venir, aussi bien car il s'embêtait que car elle n'avait pas l'air super bien. Là, maintenant, il aurait voulu la prendre dans ses bras, mais les raisons n'étaient pas vraiment apparentes, alors mieux valait s'abstenir. Il en venait à vouloir qu’elle pleure. Il avait de ces idées... Oubliant cette pensée, le photographe rit doucement à sa remarque. Presque, en effet, mais on fait comme d'habitude, on ignore ce qui fait mal tant qu'on peut. Se laisser mourir de faim pour ça, peut-être pas, après tout s'il voulait avoir une chance avec elle, mieux valait mieux qu'il reste en vie. « Si tu veux pas me voir mourir à petit feu à chaque fois que tu me croises, 'faut venir plus souvent. » Qu’elle vienne tous les jours même. Bon, ils n'auraient plus grand chose à se raconter mais Peter n'avait pas besoin de mots pour être heureux en sa compagnie. Il passa rapidement à l'étage pour trouver de quoi réchauffer et sécher Maxine qui, malgré le feu de bois, devait commencer à geler. En redescendant, il traîna un peu sur la dernière marche d'escaliers, hésitant à rester là pour la contempler. Au bout d'un moment, ç'aurait surement été gênant, elle s'en serait rendu compte. Il lui tendit donc un pull et une serviette avant d'écouter ce qui la tracassait. Enfin, en partie, car elle ne pouvait pas paraître si abattue juste pour ça.. Si ? « Voilà que je retrouve la vraie Maxine... » Ouais, la vraie Maxine était haineuse et toujours un peu dans cet état d'esprit, c'est à dire "les gens sont chiants". Lui aussi, Peter n'aimait pas franchement les autres, mis à part Max' bien sur, et certaines rares personnes. Il avait pris l'habitude de la voir engueuler les autres ou s'énerver toute seule, il s'amusait de ses emportements et se retrouvait un peu dans cette attitude. « Peut-être que je te laisserais une place sur mes genoux... Quand tu seras sèche, parce que j'ai pas envie d’être trempé. » Non mais, en fait, elle pouvait bien être trempée, couverte de boue ou quoi que ce soit, elle avait accès à ses genoux quand elle voulait. Dis comme cela, elle aurait surement flippé un peu. Rien que le penser faisait un peu peur au jeune homme. Il sourit lorsqu'elle jeta un regard noir au deux boules de poils puis l'invita à rejoindre le salon. Légèrement plus confortable pour parler. Maxine retira son t-shirt - non, non, il regardait pas la bouche grande ouverte - et enfila le pull qu'il lui avait passé. Il devait y avoir son odeur dessus, logiquement vu qu'il lui appartenait tiens. Elle s'assit à ses côtés et il l'imita, prenant l'autre chaton sur ses genoux, le caressant doucement et distraitement, le regard fixé sur la belle brune. « Non, non, pas encore. En fait, j'ai pas trouvé d'allée sombre et j’ai pas envie de garder un corps dans le coffre de ma voiture. » Bah oui, ça devait pas sentir hyper bon... Hum. Si ils l'entendaient, ses voisins déménageraient dans l'heure. Genre, il allait débarquer chez eux la nuit avec un couteau de cuisine... « Et toi? Des nouvelles de ton patron? » La dernière fois, elle avait quitté le café avec lui, pour aller au cinéma, après s’être engueulée avec son collègue, et avait prédit qu’elle se ferrait renvoyer. Elle détourna le regard, pensive, et Peter se demanda ce qu’elle avait. Au bout d'un moment, le sentiment qu’elle pleurait ou était au bord des larmes le submergea et il posa doucement un main sur son épaule, cessant soudain de caresser le chaton. « Max'... » Son coeur battait tellement fort qu'il avait l’impression de trembler. Ou... Oui, il tremblait réellement.

•• « Tu vois pourquoi je souffre autant ?! » Si elle savait... Peter sourit intérieurement en pensant qu'elle avait parfaitement raison sans le savoir. Oui, sans elle il ne dormait pas, et il se disait qu'il était totalement fou de ne rien faire alors qu'à chaque instant ses pensées étaient dirigées vers elle. Il sourit à sa réponse et passa une main dans ses cheveux, ce qui le décoiffa plus que le contraire. « Surtout s'il grogne, c'est pas courant... » Cesser de toucher à ses cheveux était la meilleure solution, même si cela ne devait plus ressembler à grand chose, autant ne pas empirer les choses. Aujourd'hui, comme à chaque fois qu'il se retrouvait face à Maxine en fait, il était un peu, voir très, maladroit. Cela le gênait, il se sentait comme... vulnérable ?! Maxine ne répondit pas au sujet de ce qui la tracassait, peut-être étais-ce mieux. Elle eut un sourire étrange en répondant et, bien qu’elle rigole, le coeur de Peter cogna plus fort. « Ton sourire est un peu flippant... Mais oui, sèche vite. » Toujours en rigolant, hein... Ils rejoignirent le salon et la conversation dériva sur leur boulot, apparemment l'image de Peter en assassin ne la gênait pas beaucoup. Elle s’inquiétait plus pour les deux boules de poils. Le "nos chatons" tira un léger sourire au jeune homme. « Mais qu'est-ce que tu crois ? Je les dresse à tuer moi ! » Oui, c'était une blague pour ceux à qui l'humour de Peter Cohen ne réussit pas. Maxine était donc libérée de son travail, la sortie théâtrale ne l’étonnait pas du tout. « Et tu comptes faire quelque chose ou tu vas devenir casanière et passer tes journées dans ta chambre à bouffer ? » Peter caressait le chat siamois, le regard rivé sur la baie vitrée sur laquelle la pluie tambourinait. Le silence, brisé par le crépitement du feu, devenait pesant. L'impression que quelque chose n’allait vraiment pas lui faisait mal au coeur. Il tremblait légèrement, sans trop savoir pourquoi, et son coeur battait à tout rompre lorsqu'il posa une main sur l'épaule de la jolie brune. Lorsqu’elle se tourna vers lui, par contre, son coeur s'arrêta une seconde. Il avait vraiment, vraiment mal pour elle sans savoir. « Pas le moins du monde... » Réussit-il à articuler lorsqu'elel lui demanda si il lui en voudrait de lui pleurer dans les bras. Ce n'était peut-être pas la meilleure chose à dire, tout compte fait. Elle semblait hésiter mais finit par se rapprocher en lâchant un petit "désolée" à peine audible. Il referma ses bras sur elle et la serra doucement contre lui, ses larmes mouillant son t-shirt. Il n'en avait rien à faire, son coeur battait la chamade tandis qu'il lui caressait les cheveux, l'ai désolé et un peu pris au dépourvu. « Chut... Ne t'excuses pas, c'est rien. » Il ferma les yeux un instant, Maxine toujours blottie contre lui. Les deux chatons se frottaient à eux en miaulant, apparemment il était vrai qu'ils étaient capables de ressentir les émotions. Et ses deux là n’aimaient pas plus que Peter voir Maxine comme ça. Qu’elle soit là dans ses bras, lui aurait fait plus que plaisir si elle n'avait pas pleuré. Rouvrant les yeux, le photographe glissa un doigt sous le mentons de la jeune femme pour la forcer à le regarder. Même les yeux emplis de larmes et rougis pas elles, elle restait la chose la plus belle qu'il ait jamais vue. Il essuya doucement ses joues puis, sans réfléchir, l'embrassa. Brièvement, très brièvement, trop brièvement à son goût. Il avait fait la chose dont il rêvait depuis déjà des mois mais il avait encore plus peur qu'avant. Car maintenant elle pouvait le gifler, lui cracher à la figure, hurler ou sans aller. Ou tout cela ensemble. Il ne voulait pas qu'elle parte. « E... Excuse-moi... » Ce n'était pas tout à fait sincère, parce que Peter ne regrettait pas du tout son geste et que s'en excuser lui semblait ridicule, mais il ne voulait vraiment pas qu’elle s'en aille alors, si elle comptait le repousser, autant qu’elle se dise qu'il regrettait et décide de ne pas mettre fin à leur amitié.

•• Sourire étrange puis clin d'oeil, il allait finir par s'arracher les cheveux plutôt que de las décoiffer maladroitement. Peter était content d'être parvenu à la faire rire, bien que le plan au sujet des chats soit plus qu'anormal. « Ils seront dressés à tuer tout ce qui bouge, à part toi... » Bah oui, tuer Maxine, te puis quoi encore? Si le plan loupait et qu'ils s’attaquaient à elle, c'est lui qui les tueraient... Si cette idée avait été possible, imaginable, réalisable, bref, tout ce qu’elle n'était pas. Ses idées de travail n’étaient pas des meilleures, surtout au sujet de la drogue, Peter avait quelque peu du mal avec ça, mais il se contenta de sourire légèrement. « De rien, ravi que tu trouves un sens à ta vie maintenant que je t'ai fait perdre ton boulot ! » En partie, il n'était pas entièrement responsable. Il la serra contre lui et eut l'impression que deux coeurs battaient en lui. Il mit peu de temps à comprendre que c'était celui de Maxine contre le sien. En fait, ils auraient presque pu les entendre tellement ils tambourinaient fort. Étais-ce la peine qui faisait cet effet à Maxine ? La sentir contre lui, bien que ce contact soit plus mouillé qu'autre chose, lui faisait énormément de bien. Elle pleurait plus fort, semblait-il, mais toujours sans sanglots ni hoquets. Peter lui releva la tête et plongea son regard clair dans le sien, et ce fut hypnotique. Son coeur semblait enfin accepter de se calmer lorsque, poussé par il ne avait qu’elle force, il se pencha vers Maxine et l'embrassa. Un contact bref mais qui suffit amplement à faire repartir son coeur, encore plus fort si possible. Voir Maxine rougir finit de le faire flipper, mais elle ne fit rien de ce qu'il avait imaginé et secoua la tête à son excuse et, à sa plus grande surprise, lui prit les mains et se rapprocha pour l'embrasser à son tour. Plus longtemps. Ils gardèrent un moment leurs regards encrés l'un dans l'autre, puis Maxine prit la parole et il se sentit incapable de répondre. Elle baissa le regard. « Je... Regarde-moi, Maxine... » Il ne supportait pas qu’elle détourne le regard. Après un moment de silence et de réflexion, pesant le pour et le contre sur ce qu'il allait raconter, il reprit la parole. « Je t'aime, je t'aime et ça me fait peur. » Il n'avait pas simplement peur, il était tétanisé, totalement terrifié par ce qu'il lui arrivait, la peur de l'inconnu, la peur de souffrir car il savait ce que l'amour pouvait entrainer, la crainte de la perdre, aussi. Peter ne voulait pas perdre leur amitié à cause de cela, il avait envie qu'elle n’ait pas simplement répondu à son baiser machinalement, il voulait qu'elle sache à quel point il l'aimait, bien au delà des mots qu'il pouvait prononcer. « J'ai besoin que tu sois près de moi... » Il se leva et s'avança vers la baie vitrée, son coeur au bord de l'explosion. Comment gâcher un instant en même pas deux secondes... Mais, il ne savait pas si c'était bien le moment. Elle souffrait, apparemment, et il ne savait toujours pas pourquoi. Il se gratta frénétiquement le crâne, le regard rivé sur l'eau de sa piscine, indécis.

•• La tête de Maxine à sa remarque sur son travail tira un léger sourire à Peter, ce n'était pas la première fois qu'il disait ce genre de chose et qu’elle lui répondait avec exactement la même expression. « D'accord,... Tant mieux ! » Il ne voyait pas vraiment quoi répondre d'autre. Lorsqu'elle baissa les yeux, le photographe ne put s'empêcher de lui demander de le regarder. Quelque chose le gênait dans le fait qu'on baisse le regard face à lui, peut-être à cause de son père qui avait toujours été incapable de lui tenir tête lorsqu'il était adolescent. Peut-être parce que intimider les autres ne lui plaisait pas. Peut-être... Dans tous les cas, il ressentait le besoin qu'on lui fasse face, même lorsqu'il se mettait à hurler comme un malade et faisait réellement peur. Pas facile d'avouer ces sentiments pour quelqu'un qui n'avait jamais réellement aimé quelqu’un, mis à part son père avec qui les rapports étaient plus que tendus aujourd'hui. Peter avait toujours été incapable de montrer clairement ses sentiments et lorsqu'il y parvenait il se retrouvait souvent déçu. Froid et pas particulièrement sociable, l'amour il ne connaissait pas. Le pronom qu'articula difficilement Maxine ne servit pas à la rassurer, il ne savait pas si c'était positif ou non. Était-elle choquée et se disait "merde" ou étais-ce réciproque et donc encore plus étonnant ? Après s'être levé pour rejoindre la baie vitrée sans plus rien dire d'autre qu'il avait besoin d'elle, il l'entendit faire de même dans son dos et sentit qu’elle était indécise, elle aussi. Et si elle partait sans rien lui dire et ne voulait plus jamais le revoir ? Peter allait se retourner pour lui demander de rester lorsqu'il sentit sa main sur son épaule. Puis sa tête contre son dos. Il frissonna légèrement, mais avait cessé de trembler dès qu'il s'était levé. Aux paroles de Maxine, au lieu d’accélérer, les battements de son coeur cessèrent une demi seconde. Il faillit lâcher la même chose qu’elle, à savoir un "tu..." peu convaincant. Elle se mit face à lui et reprit la parole après un raclement de gorge. « Tu sais que je ne peux pas te contredire... » En effet, il avait peur, mais le fait qu’elle aussi le rassurait assez. Elle lui dit qu'ils devaient se calmer, ce à quoi il acquiesça doucement, mais ne put s'empêcher de répliquer, comme d'habitude. « Si tu parles de calmer nos coeurs, pour le mien c'est encore impossible. » Si cela se trouvait, elle pouvait l'entendre. Saisissant doucement son poignet, il l'attira à lui pour la prendre dans ses bras.

•• Un léger sourire aux paroles de Maxine, que croyait-elle faire au sien... Peter ne répondit pas et l'attira à lui. Dès qu'il l'eut prise dans ses bras, il sentit son coeur battre contre lui, aussi rapidement et fort que le sien. Maxine était son deuxième grand amour mais il avait l'impression de n'avoir jamais ressentit cela. Contrairement à ce qu'il avait tout d'abord pensé, Peter avait aimé plus d'une personne jusqu'à aujourd'hui et, à vrai dire, cela ne lui avait pas mieux réussi qu'avec son père. C'était justement ces deux "échecs" qui l'avaient rendu méfiant, froid et sarcastique. Si cela plaisait à Maxine, il n'avait pas à se plaindre... Alors qu'il pensait à tout cela, elle releva la tête pour l'embrasser de nouveau. A leur plus grand regret à tout les deux, le téléphone de Maxine se mit à vibrer dans sa poche. Peter retint un soupir et observa Max sortir son téléphone et consulter ses messages. Apparemment, les problèmes n'étaient pas terminés. L'empressement de la brune n'était pas bon signe, la preuve en fut faite lorsqu'elle se remit à pleurer. Il ne sentait pas vraiment la différence dans son étreinte mais pas besoin de cela pour comprendre. Il hésita un instant à prendre la parole... « ... Tu veux en parler ? » Oui, peut-être pas la meilleure chose à dire mais s'il faut demander à Peter de consoler quelqu'un, il faut désespérer d'avoir mieux. Peut-être y avait-il quelque chose de plus intelligent à dire, sûrement d'ailleurs, mais c'était tout ce à quoi il avait pensé, alors ils feraient avec.

•• Ce qui se passait chez Maxine ne regardait pas vraiment Peter, mais s'il y avait quelqu'un à qui elle pouvait parler de tout, c'était bien lui. D'ailleurs, elle était la seule personne qui puisse lui parler sans l'ennuyer au bout de deux minutes. Lorsqu'elle lui répondit enfin, il ne sut absolument pas quoi répondre. Bien entendu, il s'attendait à quelque chose de grave pour la mettre dans un état pareil, mais ce n'en était pas moins choquant. « D'accord... » Mark, son père adoptif, donc. Peter passa une main dans ces cheveux, réfléchissant, et son geste s'arrêta net lorsqu’elle s'excusa. Il secoua doucement la tête et tenta un petit sourire. « Non,... Non. Je suis content que tu m'en ai parlé. » Même si maintenant il ne savait absolument pas quoi faire. Pour lui, son père était mort et il en avait vraiment beaucoup souffert mais il en avait décidé ainsi. Quant à sa mère... C'était beaucoup plus compliqué, il s'était toujours senti responsable de sa disparition, il l'avait, en quelques sortes, tué. Cela, Maxine ne le savait pas. Elle était au courant de bien des choses, et du fait qu'il haïssait son père, mais Peter n'avait jamais parlé à personne du décès de sa mère. Surement pensait-elle qu'il la détestait elle aussi. Il tourna la tête vers une photographie accrochée au mur et son coeur se serra. La seule chose qu'il avait conservée de sa vie avec son père, la seule image de sa mère dont il ne se souvenait même pas. « Tant qu'on y est... Tu vois cette photo ? La seule qu'il y ai dans cette maison. C'est ma mère. Elle est morte à ma naissance. » Il fit une pause, se demandant si c'était vraiment la chose à faire que de raconter cela alors qu’elle souffrait autant que lui durant tout ce temps. Il reprit tout de même, autant aller jusqu'au bout. « Elle était malade, mais ça je ne le sais que depuis deux ans. » Presque dix-neuf ans à se demander comment il aurait pu se racheter d'avoir privé son père de la femme qu'il aimait, à se dire que ce n'était pas juste que cela tombe sur lui, ... Peter n'en avait pas parlé pour se soulager d'un poids ou pour qu'elle se dise qu'elle n'était pas la seule à souffrir, juste... comme ça. Cela n'aiderait surement pas à grand chose, en fait.

•• La révélation de Maxine lui avait foutu un coup, Peter se disait qu'il était vraiment inutile en ce moment, qu'il aurait pu être à des millions de kilomètre qu’elle aurait été aussi énervée et triste. Il ne savait pas quoi lui dire. « Je suis vraiment désolé, Maxine... » Excepté cela, qui aidait très peu mais cela reflétait à peu près ce qu'il ressentait. Peter désigna la photographie de sa mère avec hésitation, mais cela semblait compter pour Maxine. En effet, c'était la première fois qu'il lui en parlait. D'ailleurs, c'était la première fois qu'il en parlait tout court, pour la plupart des gens, sa mère et son père étaient vivants et il ne les voyait plus pour x ou y raison. Son coeur battit plus fort lorsqu'il l'entendit dire qu’elle était belle. Il l'observa un moment avant de répondre en posant son regard sur la jeune femme. « Comme toi, exactement comme toi. » Elles étaient toutes deux magnifiques et, au début, Peter ne supportait pas la vision de Maxine car elle lui faisait terriblement pensé à sa mère. Le photographe serra doucement la main de Maxine, touché par le fait qu'elle compatisse tellement. Il avait conscience de l'avoir mise mal à l'aise et s'en voulait assez... Ses paroles lui tirèrent un sourire triste. Oui, durant presque dix-neuf ans il s'était dit que, sans lui, elle aurait été là des années et des années, qu'il l'avait tuée et que c'était totalement sa faute si son père était si mal en point. Et aussi sa faute s'il se retrouvaient avec cette bécasse comme belle-mère. « Je... Oui, pendant dix-neuf ans j'ai pensé que je l'avais tuée. Mais qu’elle ai été malade ne change rien, Maxine... » Il fit une courte pause, la gorge nouée. C'était comme avouer un meurtre, il se sentit vraiment comme un assassin depuis toujours, et même après avoir appris la maladie de sa mère. « Si je n'étais pas là, elle aurait vécu au moins jusqu'à aujourd'hui, et c'est tout ce que je lui souhaitais. » Si, et toujours si, il n'y pouvait plus rien de toute façon. La question suivante lui fit encore un peu plus mal, mais il ne laissa rien paraître. La vérité ? Il avait découvert cela seul, et cela l'avait poussé à partir encore plus vite de la maison. « Je suis parti en partie à cause de cela... Je suis tombé sur une lettre du médecin quelques jours avant de lui dire que je quittais la maison. La seconde raison est bien entendu que je ne supportais plus ma belle-mère et puis, à dix-neuf ans, il était peut-être temps de partir... »

•• La vie, bien entendu, mais ce n'en était pas moins désolant pour autant. Tout ce qui pouvait se passer était mis sur le compte de la vie, mais on en pleurait pas moins les morts, on ne cessait de se réjouir des heureux événements. Peter haussa doucement les épaules, sans répondre. Qu'aurait-il dit... Lorsqu'il décida d'évoquer sa mère pour la première fois, il ne s’attendait pas à se sentir aussi mal et à en dire autant. Mais, une fois lancé, il avait un bon nombre de choses à dire à ce sujet. Tout ce que répondit Maxine le touchait énormément mais il avait juste envie qu’elle arrête. Parce que cela ne servait pas à grand chose, parce qu'il était parfaitement conscient d'être trop têtue pour l'écouter, même elle. Il avait baissé le yeux pour croiser son regard mais préféra la détourner en répondant, faisant mine de regarder le portrait de sa mère alors qu'il tentait juste de fuir le regard de la belle. « Oui, je t'entends... Et je me rend bien compte que ce n'est pas comme je le pensais auparavant. Mais tu peux comprendre que j'ai assez de mal à me dire que je n'ai pas une part de responsabilité. » Il soupira légèrement, certain qu'il était en partie, même un tout petit peu, responsable. Maxine avait raison, cela paraissait légèrement idiot et il se prit à afficher un mince sourire, reposant enfin son regard clair sur elle. « Beau, fort et bon... Si tu en es tellement sûre, disons que je te crois. » Aujourd'hui, il n'était plus gêné par ce genre de discours, parce qu'il avait épuisé tout son stock de bégaiement lorsqu'ils étaient allés au cinéma ensemble... Il acquiesça simplement à sa dernière phrase, ils étaient au moins d'accord sur ce point, puis prolongea le baiser, une main dans son dos pour la rapprocher de lui.

Remuer le couteau dans la plaire, c'était bien le genre de Peter. Qu'il le fasse exprès ou non, il ne pouvait s'empêcher de toucher au point sensible, de tout détruire rien que par quelques mots. Il savait faire souffrir et, par malchance, se causait à lui-même des souffrances inutiles. Parler enfin de sa mère à quelqu'un ne l'aidait en rien, au contraire. Il aurait pu continuer à enfouir ça dans un coin de sa mémoire et y repenser quelques fois en voyant la photographie de la femme accrochée au mur, mais non, parce que monsieur était incapable de ne pas se faire du mal à lui-même. Disons qu'il pouvait être dangereux pour lui-même, dans la catégorie tarés, on pouvait l'ajouté. Maxine aurait entendu ces pensées à cet instant qu'elle aurait déjà pris ses jambes à son cou depuis un moment. Mais il sentait toujours sa main dans ses cheveux et ses lèvres contre les siennes. Le regard sombre de Maxine capta le sien et il ne parvint pas à lui rendre un si beau sourire, toujours légèrement bouleversé par leur conversation. Il se contenta d'un léger sourire pour ne pas paraître totalement faux. A sa phrase formulée telle une question mais qui ne devait pas vraiment en être une, Peter acquiesça d'un signe de tête puis, pour être sûr, répondit. « Totalement. » D’accord à cent pour cent, il ne tenait pas à se faire souffrir inutilement ni à mettre la jeune femme mal à l'aise avec ses discours déprimants sur le décès de sa mère et sa part de responsabilité. Il préférait mettre ça au placard, ne plus en reparler avec elle, ni avec personne d'autre. Le garder pour lui, comme avant. « Tout ce que vous voulez, madame. » Pour ne pas dire qu'en fait il n'avait absolument aucune idée de comment terminé la soirée et qu'il n'avait juste pas du tout prévu sa visite. Enfin, ce n'était pas non plus un mensonge, tant qu'elle ne lui demandait pas la lune il pouvait bien lui faire plaisir. D’ailleurs, la lune c'était pas si loin...