Maxine & Peter

•• Peter ne souffrait absolument pas de l'approche d'Halloween et des multiples meurtres commis alentours, en fait, il s'en fichait tellement que c'était presque visible sur son visage. En même temps, il tirait la tête à longueur de journée, pas compliqué de deviner son humeur. Ses modèles ne s'en plaignaient pas, encore heureux, ils méritaient déjà assez qu'il les remballe. " C'est comme ça que je dois me mettre? ", " Ça vous pose problème si je bouge un peu, là? ",.. Oui, ça lui posait problème, et un gros. Mais il lui faudrait supporter ces geignards encore des années, il s'y ferait. Pour le moment, sa seule préoccupation était de se détendre et quoi de mieux qu'un café pour cela? Attrapant sa veste, le jeune homme claqua la porte de l’entrepôt et disparu de la rue. Balboa Park, il n'aimait pas forcément cet endroit, d'ailleurs il n'aimait plus grand chose depuis l'arrivée de sa belle-mère. Qu'est-ce qu'il la haïssait! En pénétrant dans le café où il avait l'habitude de se rendre, le photographe fut l'un des trois spectateurs de l'entente parfaite entre deux employés. Super, décompresser ici serait une partie de plaisir avec deux serveurs tellement heureux et souriants. Quand Peter s'approcha du comptoir, il eut le bonheur d'entendre la voix de la jeune femme qui lui demanda ce qu'il voulait sur un ton tellement aimable qu'il ne put réprimer l'un de ces rares sourire. Elle ne se rendait pas compte qu’elle était l'un des seules personnes à le voir sourire depuis près de neuf ans. « D'la bonne humeur... Un café, s'il vous plait. » , déclara-t-il avec une teinte d'amusement dans la voix. Elle était plutôt jolie et, tant qu'elle n'ouvrait pas la bouche, on pouvait croire qu’elle était vraiment très sympathique. D'une certaine manière, toujours si elle se contentait de rester là sans parler, elle lui faisait songer à sa mère, ce que Peter n'appréciait pas forcément, après vingt et un ans passés sans elle, il n'avait pas besoin de la retrouver dans quelqu'un d'autre, qui plus est ne lui ressemblant que de l'extérieur.

Maxine & Peter

•• Peter n'était pas mécontent de voir que sa seule présence suffisait à redonner le sourire à Maxine et qu'il n'était pas totalement anormal qu'il ressente la même chose. C'était tout de même gênant, lui qui ne souriait quasiment jamais en avait besoin quand il a voyait. N'ayant jamais ressenti cela auparavant et n'y connaissait absolument rien en sentiments, il ne se posait pas trop de questions et prenait un air décontracté. Encore heureux qu'il y ait moyen d’avoir un café, sinon à quoi aurait servi ce genre de lieu? Si il ne pouvait obtenir de bonne humeur, il se contenterait de sa boisson, il ne faut pas trop en demander. Quand des claquements de doigts se firent entendre dans son dos, le jeune homme leva les yeux au ciel. Maxine était courageuse d'exercer ce genre de métier, à sa place il n'aurait pas supporté. Jetant un regard par dessus son épaule, le photographe aperçu un vieil home, sans doute un habitué, et lui jeta un regard empli de haine. Non mais oh, il se prenait pour qui ?! « Apparemment, tu es très demandée... » Son ton s'était durci, il ne supportait pas ce genre de comportement et en aurait bien mis une à ce vieillard, si seulement il n'avait pas autre chose à faire et un minimum d'intelligence. Il attrapa sa tasse et but un longue gorgée de café pour se calmer, avant de reposer son regard sombre sur la jeune femme pour écouter son avertissement. Vu la tête de l'un des clients, tout le monde n'avait pas le même humour que Maxine. « Tu vas faire fuir tes pauvres clients affamés et déjà totalement terrorisés... » sourit-il, contemplant toujours la serveuse. « Ou les faire mourir d'un crise cardiaque, ce qui n’est pas franchement mieux. » ajouta-t-il dans un souffle après avoir observer l'homme que la réflexion avait inquiété. Vu son age, il risquait un arrêt cardiaque plus qu'autre chose. Peter rit doucement puis reprit son sérieux et un visage impassible. La nouvelle phrase de Maxine faillit lui faire recracher le café qu'il était en train d'ingurgiter. Reposant sa tasse vide sur le comptoir, il plongea son regard dans celui de la jeune femme et lui adressa un sourire qui aurait fait fondre tout l’Arctique. « Tu ne connaissais toujours pas ma force et mon courage légendaires? » Oui, il imitait à merveille le super-dragueur qu'il n'était pas et le sourire ravageur qui allait avec. Il aurait très bien pu être cet homme là, mais n'y voyait aucun intérêt. Il n'aimait pas grand monde, avait grandi sans figure maternelle,... Les filles et lui, cela n'avait jamais été le grand amour. Il s'était consacré à ses études, n'avait jamais eut de petite amie, et alors? Il avait réussi et, bien qu'il n'ait pas tout ce dont il rêvait, il s'en contentait. Et puis, il n'y connaissait absolument rien en fleurs etc. « Franchement, c'est toi qui devrais t'inquiéter, avec tout le monde que tu croises chaque jour, tu as peut-être déjà servi le grand méchant loup... »

Maxine & Peter

•• Il ne savait pas pourquoi, mais les personnes du genre de ce vieux client énervait Peter plus que tout. En particulier quand ils s'adressaient à Maxine, mais, cela, il était en train de le découvrir. La remarque de la jeune femme tira un léger sourire à Peter, qui pensait exactement la même chose. Quel malheur de perdre ce genre de clients, tellement aimables. « Je n'en doute pas » Ils dirigèrent tous deux leurs regards vers l'homme angoissé par l'évocation de la série de meurtre et Peter ne put réprimer un sourire à la réplique de la serveuse. Si elle continuait, son patron aurait bien du mal à trouver de nouveaux clients. « T'inquiètes, je t'aiderais, on les enterrera dans une allée sombre et basta ! » Risquant un regard vers l'homme, il lui adressa un signe de la main qui finit de l'effrayer. Mais il ne quitta pas le bar, en donnant de l'argent, peut-être qu'il vivrait plus longtemps... Le pauvre, pris entre ces deux psychopathes. Le photographe ne dit rien sur l'expression de la jeune femme quand il lui sourit et imita le super héros dragueur. En fait, il était légèrement gêné lui même, n'imaginant pas qu'il ferait cet effet. Bien sur, il n'en était pas mécontent, ce n'était pas tout les jours qu'il faisait cet effet. Ou bien il ne s'en rendait pas compte. A la réponse de Maxine, il régit par un mot ressemblant plus à un grognement qu'à autre chose. « Mouais... » Ridicule 1, Peter 0. Il soupira imperceptiblement et attrapa la tasse de café que la jeune femme venait de servir. Au moins, maintenant, ils étaient deux à ne plus trop savoir où se mettre. Des balles en argent? Ah, oui, le loup... Il secoua la tête en souriant légèrement puis releva la tête et croisa le regard de Maxine, et l'air vulnérable qu’elle venait de prendre le fit sourire. « Bien sur, comment vivrais-je sans toi et tes cafés ? »

Maxine & Peter

•• Bon, d'accord, enterrer des corps dans une allée ce serait pour une autre fois... Peter passa une main dans ses cheveux et haussa les épaules. Le regard que Maxine posait sur lui en cet instant aurait pu le faire marrer si il n'avait pas un peu deviner ce qu'elle pensait. Il était partagé entre la gêne et le contentement. A vrai dire, il se retenait souvent d’observer la jeuen femme avec un sourire béat, la bouche grande ouverte. Il y parvenait en ce concentrant. « Faire peur à une grande fille comme toi, qui se promène surement avec tout un attirail de guerre dans son sac ?! Tu t'fous d'moi.» Il eut un petit sourire en coin et soupira légèrement à l'évocation de son superbe grognement. En même temps, elle n'avait qu'à pas faire son éloge. Pour trouver une excuse, il se replongea dans le thème d'Halloween. « C'est la pleine lune qui réveille l'animal en moi... » Avec ces balles en argent, elle trouverait surement de quoi lui répondre. Son sourire était contagieux, alors qu'il n'avait pas du tout l'habitude de sourire. Et, étrangement, il était content d'être là. La jeuen serveuse avoua qu'il était son client favori, ce qui fit légèrement accéléré les pulsations de son coeur. Peter le sentait battre plus fort dans sa poitrine, cogner et rencogner jusqu'à lui faire presque mal quand il posait les yeux sur elle. « Avec le genre de client que tu te tape, pas difficile de me préféré... » Surtout qu'elle ne réponde rien, histoire qu'il ne se liquéfie pas sur son siège. Le collègue de Maxine réapparut, le coeur du jeune homme se calma quand elle reprit son air désagréable. Cela lui allait tellement mal... Peter reprit une gorgée de café et les laissa se disputer puis, alors qu'elle jetai un malédiction sur le serveur, il se retourna vers Maxine, les avant bras appuyés sur le comptoir et la tête penché vers elle pour qu'elle soit seule à l'entendre. « Tu sais quoi, j'adore quand tu t'énerves. »

Maxine & Peter

•• « Moi j'en ai pas, parce que je suis parfait. » Gros mensonge, Peter était bourré de défauts et faiblesses qu'il masquait derrière son air impassible. Il était très loin de la perfection, mais cela prouvait au moins qu'il était humain, ce dont certains avaient parfois douté. Il était bien humain, avec des sentiments humains du genre pas toujours agréable... Une faiblesse en plus, qu'il ne s'avouait pas, se trouvait en face de lui. Une personne face à laquelle il était désarmé et pour qui il aurait absolument tout fait. Jamais il n'avait penser que cela lui arriverait un jour, en plus Maxine? La première fois qu'il l'avait rencontré, elle n'était pas bien plus aimable avec lui qu'avec son collègue, et pourtant... « Et toi, tu te transformes en sirène ou en licorne rose bonbon? » demanda-t-il après son grognement. Lui s'était plus dans le genre loup-garou, mais chacun son truc, et puis c'est joli les licornes... Le photographe sourit aux explications de Maxine, puis désigna son collègue du menton « Tu le classe dans quelle catégorie? » Le courageux pas canons, les sympas peureux,... Enfin, sympa, c'était plutôt raté d'après ce qu'il savait de leurs relations. Elle semblait tenter de le tuer pas le regard, cela n'aurait étonné Peter qu'à moitié si un éclair lui était sorti des yeux pour le foudroyer. Tué sur le coup, et ça leur aurait donné un prétexte pour aller enterrer un corps dans une allée... Enfin, ils étaient mieux ici à parler en buvant du café. Maxine plongea son regard dans le sien et le jeune homme sentit son coeur battre plus fort tandis qu'elle lui disait apprécier ses grognements. Il sourit malgré lui quand elle lui fit un clin d'oeil. « Dommage, ça m'arrive pas souvent... » eut-il à peine le temps de dire, le super collègue de la serveuse se plaça entre eux, les obligeant tous deux à reculer légèrement. Jaloux ? « A toi de voir, j'adhère à tout ce que tu fais. » C'était vrai, elle pouvait lui exploser le crâne ou le laisser repartir indemne, de toutes manières il n'en valait pas la peine. D'ailleurs, Peter adhérait à tout ce qu'elle faisait en général, pas seulement au sujet de cet abruti.

Maxine & Peter

•• Ne s’attendant pas à ce genre de réaction, Peter resta silencieux un moment, voir choqué. Il avait ouvert la bouche pour parler mais la referma et réfléchi quelques secondes... Elle l'avait eut, franchement, il était surpris. En cet instant, il devait avoir la tête de celui qui comprend pas tout mais qui est content quand même. Genre, stupide... « T'as pas tord » finit-il par répondre, masquant difficilement l'étonnement l'ayant saisit quelques secondes plus tôt. Ses nerfs, son coeur,... tout était mis à rude épreuve, aujourd'hui il n'échappait à absolument rien. Ridicule, sentiments nouveaux, gêne, grognements, sourires. Soi c'était vraiment son jour, soit pas du tout. De son point de vue, ça n’allait pas du tout, mais Maxine n'avait pas l'air de penser la même chose. Peut-être aurait-il dû rester naturel plus souvent, mais il n'était pas ainsi fait. La solitude l'avait rendu froid, distant, méfiant. Mais pas avec Maxine, la seule à le voir vraiment comme il était, peut-être la seule apte à comprendre. « Moi je connais le bébé tigre... » Il sourit légèrement. Elle n'était ni douce et adorable, ni désagréable et menaçante avec lui. Quelque chose entre la tigresse et le chaton, le lionceau était assez adapté... A sa demande, elle exprima ce qu’elle pensait de son collègue, ce qui lui arracha un léger rire. « Ah ouais, tout ça,... sympa l'entente entre collègues, des fois je suis content d’être photographe. » Parce que, la plupart du temps, il bouillonnait intérieurement et n'attendait qu'un chose: la fin de la journée. La jeuen femme confia ensuite qu'elle adorait pas mal de choses chez lui, ce qui ne l'étonna pas autant que tout à l'heure, mais eut l'effet de le faire sourire bêtement, de nouveau. « On ne m'a pas souvent fait ce genre de compliment. » En fait, on ne lui avait jamais dis pareille chose. Pour être tout à fait honnête, jusqu'à aujourd'hui jamais il n'avait entendu tant d'éloges de la même personne, et surtout pas en moins d'une heure. Le photographe ne répondit pas à propos de l'autre serveur, il n'avait d’ailleurs pas la moindre envie d'y penser, de le voir, de l'entendre ou quoi que ce soit d'autre. A croire que la haine qu'éprouvait Maxine à son égard était contagieuse. « En fait non, pas vraiment, ils ont passé leur temps à se recoiffer, à me demander si ceci ou cela était bien... Aujourd'hui, j'ai pas arrêté de grogner, dommage que t'ai pas été là. »

Maxine & Peter

•• La question fit sourire Peter, qui décida de ne pas répondre directement. Il n'avouerait jamais, inutile d'insister, la franchise n'était pas de mise pour cette fois. Pas aujourd'hui en tout cas. Peut-être se déciderait-il un jour, à faire le premier pas, mais rien n'était moins sur, encore faudrait-il qu'il comprenne et accepte lui-même, ce qui n'était pas des plus simple. « Et de quel genre es-tu, d'après toi? » Pas de chance pour elle, il lui faudrait bien trouver quelque chose à répondre, bien que Peter aie parfaitement compris la question. La véritable réponse était non, ou bien il en faisait pas attention. Depuis sa rencontre avec Maxine il ne voyait plus qu’elle, bien qu'avant cela il ne regardait pas bien plus les femmes. La jeune femme tenta un grognement, moins réussi que le sien mais qui fit sourire le photographe. La conversation dévia vers leurs métiers, et Maxine demanda si elle pourrait lui rendre visite à son boulot. Après tout, pourquoi pas, tant que cela ne gênait pas son travail et que, les clients ne se sentaient pas obligés de lui faire la conversation alors qu'ils n'étaient pas du tout là pour ça. « Quand tu veux, si tu sais te taire et ne pas distraire mes modèles... » Pas forcément compliqué, mais il doutait que le regarder prendre des photos soit très agréable, rester assis en bougeant le moins possible et en rester muet, pas franchement génial. Maxine se retourna brusquement, l'air étonnée, Peter haussa un sourcil et sourit. « ... Non. Quoi, ça t’arrive souvent à toi? » Cela n'aurait pas été très étonnant. Plus il la regardait, plus l'envie de le lui dire le démangeait, mais il se contint et écouta son avis sur les modèles ayant la bougeotte. Elle n'y avait jamais été, cela se voyait... Ou bien Peter n'avait aucune patience ni compassion, les deux étant très probables. « Sur que t'es pas toute la journée à attendre qu'ils arrêtent de se trémousser pour faire une malheureuse photographie qu'ils auront paumé dans un mois. Au bout d'un moment, ça fait grogner... »

Maxine & Peter

•• Le ton triste et l'air maussade qu'emprunta Maxine attristèrent Peter. Il ne pensait pas que cette simple question déclencherait ce genre de réaction mais, il en avait conscience, jamais il ne comprendrait les réactions humaines. Il n'était pas comme tout le monde, loin de là, et le comportement de certains le laissait perplexe. Parfois, on aurait dit un enfant ayant encore tout à apprendre, peut-être que l'absence de sa mère avait-elle contribué à le rendre asocial et si différent. « Alors non, y'en a pas d'autre. » Franchement, il ne comprenait pas pourquoi elle faisait cette tête, semblant soudainement penser que personne ne l'aimait. Peter glissa un doigt sous son menton pour lui faire relever la tête et l’obliger à le regarder dans les yeux, lui sourit. « Et sache que je t'apprécie beaucoup et trouve très intéressant d'apprendre à te connaître. » Elle en se rendait pas compte. Il n'y avait aucun autre endroit au monde où il aurait voulu être en cet instant, aucune personne avec laquelle il aurait préféré discuter. Il redoutait la fin de la conversation et la fermeture du café, moment où il serait forcé de rentrer chez lui, seul, triste, attendant impatiemment le lendemain pour pouvoir revenir tout en se réfugiant dans son mauvais caractère tout au long de la journée. C'était insupportable. Mais, en ce moment, il avait envie de sourire, et de la voir sourire. Ne se focalisant pas sur l'attitude étrange de Maxine, il reprit la parole avec un léger sourire quand elle se contredit. « A part ça, c'est cool d'être photographe, faudrait savoir... » Malgré toute la bonne volonté qu'il mettait à avoir l'air joyeux, il n'y parvenait plus qu'à moitié. Tout chez elle était communicatif, aussi bien le rire que la tristesse, il commençait à se demander ce qu'il ferait si elle décidait de sauter d'un pont. Surement la suivrait-il... « Ça dépend lesquels,... pour une fois que je suis positif, tu tires la tête, ça fait plaisir. » Au moins, c'était dit, elle en ferait ce qu’elle voudrait, mais il ne pouvait continuer à faire des efforts tout seul. C'était trop lui demander. D'un coup, il ne comprit plus tout. Elle se remettait à l'humour? Tant pis, ou tant mieux, d'ailleurs... « Si tu passais tes journées avec moi, je pense que t'en aurais marre de mon air sévère. » Une chance que ce ne soit pas le cas alors, il n’aurait pas supporté qu'elle ne l'apprécie plus autant.

Maxine & Peter

•• Il allait sortir un truc du genre "je ne sais pas comment je ferais si ce n'était pas le cas", mais se retint. Tout mais pas ça, encore un peu de dignité, juste deux secondes sans sensibilité de ce genre... Peter sourit intérieurement, puis releva les yeux vers Maxine et répondit simplement. « Tu m'en vois ravi... » C'était vrai, il était content de la voir sourire à nouveau, d'avoir su trouver les mots pour qu'elle retrouve cet air joyeux qu'elle n'avait pas avec les autres. Oui, pas vraiment sur de la réponse, cette fois... Il n'y avait pas toujorus de coté positif, ou il n le voyait pas souvent, pessimiste qu'il était. Il répondit d'abord sans grande conviction, puis, réfléchissant deux secondes, reprit d'un ton plus sur. « Ouais,... Ouais. » Maxine ne sembla pas mal prendre la réflexion, elle s'empressa d’ailleurs de sourire largement, l'air sincère. Il 'lavait rendue fière, comme ça? Tant mieux, c'était plus que l’effet souhaité. « Ça c'est cool. Je te préfère vraiment quand tu souris, ça devrait t’arriver plus souvent... » Il pouvait parler. Les gars maussade, jamais souriant, traînant les pieds, ne regardant jamais devant lui, ne parlant à personne, se permettait de dire ça? Les rôles s'échangeaient. Maxine se pencha vers lui, un sourire au lèvre, son magnifique regard rivé dans le sien, le jeune homme sentit son coeur battre plus fort, il était presque sur qu'on pouvait l'entendre. « Je... Tu aimes tellement tout chez moi ?! » Réussit-il à sortir, après avoir un peu bégayer, sentant son coeur battre un peu partout en lui. Il le sentait dans sa tête autant que dans sa poitrine et ne parvenait plus à se concentrer. Il se mordit l'intérieur de la joue pour s'empêcher de dire un bêtise et reprit son souffle, qu'il sentait court. « C'est gentil. »

Maxine & Peter

•• Au lieu de le vexer, comme il l'aurait habituellement fait, le rire de Maxine fit sourire Peter. Elle lui faisait perdre son pessimisme, sa méfiance et sa susceptibilité. Ainsi que ses moyens, la plupart du temps. La réponse élargit son sourire, il savait très bien qu'il était l'une des seules personnes capable de la faire sourire si facilement. La deuxième partie de réponse l'aurait laissé sans voix s'il n'avait pas déjà été complètement ébloui et surpris tout à l'heure. Il se contenta de répondre à ce qui ne le gênait pas... « Heureux d'en faire partie, j'aimerais pas que tu me tires la tête tout le temps. » Puis elle affirma que personne n'avait le droit de bénéficier du large sourire qu'il lui avait réservé quelques minutes plus tôt. Elle ne lui demandait rien, c'était un ordre bien plus qu'autre chose. Il rit doucement mais acquiesça. Ne savait-elle pas que, de toutes manières, il n'était pas du genre à sourire? Tirant la tête, ne regardant jamais personne, pas compliqué de ne pas offrir ce sourire à quelqu'un d'autre. Ensuite, personne ne savait le faire sourire ainsi, il était, jusqu'à aujourd’hui, presque persuadé que sa mâchoire n'avait pas été correctement constituée pour sourire. « Je sais pas si t'es au courant, mais je souris jamais... Et puis, à tes ordres ma chère. » La jeune femme aurait pu lui demander absolument n'importe quoi, il l'aurait surement fait sans hésiter ni réfléchir. Une grosse connerie? Il l'aurait fait pour elle, même s'il avait dû renier tout ce qu'il savait et pensait pour le faire. Maxine avait réussi à le faire bégayer, première fois depuis au moins dix ans que cela lui arrivait. Il n'avait plus l'habitude de réagir aux compliments et autre. Depuis l'arrivée de son actuelle belle-mère, qu'il n'avait jamais pu voir en peinture, le photographe n'avait plus droit à l'attention de son père. Quand ils vivaient encore tous les trois ensemble, le père rentrait et se précipitait pour voir sa femme chérie. Peter savait depuis toujours qu'elle n'était pas pour lui et ne l'aimait pas réellement, mais tenter de l'expliquer n'aurait servi çà rien. « J'ai une de ces chance. » Déclara-t-il, cette fois sans se troubler du mot employé par la belle brune. Non, il n'était pas insensible à ce compliment, mais préférait de loin ne pas le montrer. Elle, pourtant, sembla mal à l'aise. Chacun son tour. Le jeune homme sentait tout de même son coeur battre assez rapidement dans sa poitrine, cogner comme si il voulait faire exploser sa cage thoracique. Sortir de sa poitrine et atterrir sur le comptoir devant Maxine. Super déclaration d'amour, très frais. Elle l'observait avec tant d'intensité qu'il finit par détourner le regard, pour fixer le fond de sa tasse vide. « Non, ça va, merci... » Il fixait le fond de sa tasse comme si il n'existait rien d'autre, n'ayant même pas lever les yeux pour répondre...

•• Peter s'était déjà rendu compte que Maxine n'était pas la même avec lui, il suffisait de regarder sa relation avec son collègue pour le comprendre, et c'était exactement pareil pour lui. Il n'était pas, ou plus, froid et méfiant avec elle. Et ne parvenait pas non plus à lui dire les chose en face. En tout cas, certaines choses étaient impossibles à avouer. Elle affirma qu'il était impossible de lui tirer la tête, ce qui le fit légèrement sourire. Ce n'était pas l'avis de tout le monde. « Va savoir, ça arrive souvent... » Peu de gens lui souriaient, certainement car il ne voyait pas même l’intérêt de les regarder. Cela ne le gênait pas, il n'avait besoin de personne. Jusqu'à aujourd’hui, il n'avait eut besoin de personne. Comme il n'aimait personne et ne souriait à personne. Tout pouvait changer, d'ailleurs seul les imbéciles ne changent pas d'avis. Peter changeait d’avis, il avait besoin de Maxine. La voir était devenu presque aussi naturel que de respirer, passer une journée sans lui parler semblait impossible et la quitter devenait de plus en plus douloureux. « Tu es quasiment la seule personne à qui je souris... du moins si facilement, parce que si je souriais vraiment jamais vous manqueriez quelque chose. » Il rit légèrement, pas du tout persuadé de ce qu'il avançait. La voir faussement jalouse, si ce n'était vraiment qu'une imitation, l'amusait plus que cela ne le gênait. Il ne le prenait pas mal, au contraire, surtout en sachant ce qu'il ressentait. Le photographe ne savait pas vraiment si répondre était une bonne idée, il risquait de lâcher le truc le plus idiot et sincère de sa vie, et ce n'était pas le moment. Il haussa mentalement les épaules, tant pis. « C'est toi qui me met dans cet état, c'est ta faute. » C'était effectivement la faute de Maxine, c'était elle qui le rendait tellement nerveux que les mots sortaient difficilement ou que, au contraire, ils sortaient tellement qu'il risquait à tout moment de dire la pire connerie de sa vie. Le regard de la jeune femme le mettait tout de même assez mal à l'aise, il ne savait plus trop où se mettre et fixait le fond de sa tasse d'un air terriblement idiot. Jusqu'à ce que l'autre imbécile, oui, le collègue de Maxine, refasse son apparition et la prenne à part. Encore une fois, super l'entente. Peter les observa, jusqu'à ce que la jeuen femme claque la porte pour, sans aucun doute, se mettre à crier. Cette pensée le fit sourire malgré lui. Il attendit, assit tranquillement, heureux de ne pas les entendre, et d'être à l'abri du regard de Maxine parce que cela commençait à lui peser. Au bout d'un moment, elle revint, l'air un peu gênée, et s'excusa. « Aucun problème. » Le jeune homme frissonna légèrement quand elle lui tapota ma main et posa son regard sombre et chaud sur elle. Son tablier gisait au sol et elle semblait vouloir quitter les lieux le plus rapidement possible. Comment le lui refuser? Il se leva d'un bond et fit quelques pas vers la porte puis, se retournant, sourit à Maxine et lui fit signe de le suivre. Une fois dehors, il se plaça devant Maxine et hésita un instant à lui prendre la main mais se retint. « Je ne sais pas ce qu'il t'a dit. En fait, je veux pas le savoir. Mais ne l'écoute pas. » Il passa un bras autour des épaules de la jeune femme et reprit sa marche, sans un mot.

•• Franchement, si il n'avait pas été autant habitué à faire semblant, Peter aurait déjà rougit et bégayer un dizaine de fois. Il avait déjà du mal à rester détaché en sa présence, alors si elle se mettait à le complimenter et à l'admirer, l'effort devenait surhumain. Quand il rentrait chez lui après l'avoir vue, il était comme un enfant sorti d'un rêve trop agréable qu'il n'aurait jamais voulu quitter et se mettait à pleurer. A la seule différence qu'il ne se mettait pas à pleurer. Bien entendu. Sa réponse sembla surprendre Maxine, mais elle sourit. En effet, il n'était pas habituel qu'il soit aussi sincère à ce niveau là, mais elle le savait déjà, le confirmer ne changeait pas grand chose. « Et oui ma Maxine, chacun son tour. » fit-il en se penchant légèrement. Elle n'était pas encore au courant, et peut-être ne le saurait-elle jamais, mais elle était la seule personne capable de, déjà, le faire bégayer, mais surtout de le rendre dépendant. Il avait vraiment besoin d'elle, de le lui montrer sans pour autant qu'elle le comprenne, pas encore, et sa présence le rassurait, l'apaisait plus que n'importe qui d'autre. Il n'avait jamais aimé personne autant qu'elle, et jamais dormir n'avait été aussi compliqué que depuis qu'il la connaissait... Ça, c'était encore le plus difficile à avouer. Il aurait pu lui dire qu'il avait besoin d'elle et qu'elle l'apaisait, mais pas que sa seule pensée lui causait des insomnies pas possibles et qu'il ne rêvait plus que d'elle. Non, surement pas. Ils sortirent du café et Peter se plaça devant la jolie brune, hésitant d'abord à lui prendre la main puis se disant qu'il commençait franchement à fatigué et à perdre de plus en plus les barrières de protection contre ce genre de sentiment qu'il avait érigées durant des années. Pour ne pas souffrir et ne pas faire souffrir. « Tu m'écouterais? Vraiment? » Une petite voix dans sa tête, oui parce que maintenant il a des voix dans sa tête, c'est commun de nos jours, lui disait de la prendre dans ses bras et de ne plus la lâcher. Mais le peu de raison qu'il parvenait à conserver en sa présence hurlait presque de ne pas le faire. Ecouter, ne pas écouter... Ecouter. Cela valait toujours mieux de prendre trois cent ans pour lui dire qu'il l'aimait plutôt que de faire ça en pleine rue, alors qu'il n'était même pas sur lui même et encore moins sur qu'elle n'avait pas déjà trouvé un autre admirateur. Le savoir l'aurait anéanti mais il n’aurait pu s’empêcher d'être le gentil résigné qui laisse tomber. Pas du tout le vrai Peter. Parce qu'elle le désarmait totalement. Là, il aurait surement pleurer, sans retenue, sans se demander de quoi il avait l'air et ce qu'il ferait plus tard, seulement complètement découragé, paumé et malheureux. Pas du tout lui. Lorsqu'il passa son bras autour des épaules de Maxine, celle-ci attrapa sa main et entrelaça presque leurs doigts puis, se rétractant, se contenta de la serré délicatement. Peter soupira imperceptiblement et posa son regard éclairé par la lumière d'une vitrine sur la jeune femme. Il sourit et désigna le café qu'ils venaient de quitter avant de reprendre la parole. « A mon avis, il a tellement peur de toi qu'il n'osera pas en parler. Mais cela ne me déplairait pas que tu m’amènes mon café au boulot... Tant qu'on y reste pas en tout cas, parce que je pourrais pas supporter d'y être plus que nécessaire. » Il s'aperçut que personne, ou presque, n'était de sortie. Étrange. Dans une ville comme San Diego, il y avait toujours du monde. Ils avaient donc tellement peur de ces meurtres? Ou ce n'était pas l'heure de sortie? Peu importait. « Je vois pas pourquoi il te garderait si tu te laisse emmener par le premier brun ténébreux que tu croises... Mais c'est mieux ça que de m'accuser explicitement d'enlèvement. » Il n'avait pas besoin de l'enlever, elle le suivait. Comme lui l’aurait suivie n'importe où, pas sur qu'elle ait seulement besoin de le demander. Il ne s'imaginait plus vivre sans la voir au moins dix minutes par jour. « T'auras un témoin qui expliquera que j'enterre des cadavres dans des allées et que t'avais pas le choix. » affirma-t-il en se remémorant le client qui avait totalement paniqué à l'évocation du tueur en série. Puis il se tut et posa son regard sur les nuages.