Comment s'était-il retrouvé perdu dans un château dans lequel il n'avait même pas l'intention de se rendre ? Il n'y avait qu'Alec pour faire ça, il devait être la seule personne capable d'aller se perdre là où il ne voulait même pas aller. Au départ, ce bal masqué ne l’intéressait pas, et puis sa curiosité l'avait emporté, comme souvent, et il avait voulu jeter un coup d'oeil. Si elle était à San Diego, il y avait peut-être une chance d'y trouver sa petite soeur... Et, en cas de déception, ce qui devrait certainement arriver, il trouverait peut-être quelqu'un à qui parler. Mais il n'avait trouvé personne, encore moins Eden, et, au moment de partir, il ne savait plus par où aller. Le jeune homme sortit son téléphone de sa poche et composa le numéro d'un ami qui connaissait à peu près le château. Après dix minutes de conversation téléphonique, il commençait à se demander s'il ne s'était pas trompé dans ses indications pour qu'il le retrouve... En même temps, ce n'était pas labyrinthique pour rien. Alors qu'il allait faire remarqué à son interlocuteur que c'était peine perdue et qu'il se débrouillerait, autant qu'il ne se perde pas également, Alec perçut des bruits de pas au bout du couloir. Une femme, semblait-il, excepté si les hommes se mettaient aux talons et, dans ce cas, ce serrait à signaler à Poisoned Candies lorsqu'il serait sorti de sa fête. La jeune femme, c'en était bien une, par chance, ne tarda pas être visible. Et sa vision faillit faire lâcher son portable au barman. Il cligna des yeux à plusieurs reprises, pour être sûr qu'il ne s'était pas assoupi. Il était bien éveillé, et cela lui fit encore plus peur. A l’instant, il devait avoir la tête de quelqu'un qui a vu un revenant. Pas étonnant, c'est exactement ce qui se passait. « Je... Je te rappelle, d'accord !? » Sans attendre la réponse, le jeune homme décolla l'appareil de son oreille et coupa la communication. Il passa une main dans ses cheveux, d'un geste nerveux, et ouvrit la bouche pour parler, mais aucun son ne sortit. C'était sa soeur. Il ne pouvait pas se tromper, pas même après cinq ans sans la voir. Alec l’aurait reconnue entre mille, elle avait changé, indéniablement, mais il était son grand frère et, quoi qu'il arrive, il savait la reconnaître. « Eden ? » Alors que son crâne était au bord de l'explosion tellement il avait de choses à lui dire depuis cinq ans, il ne parvenait pas à dire autre chose que son prénom. Sa soeur, qu'il avait cherchée dès sa sortie de maison de correction et qui n'avait cessé de lui manquer, à chaque seconde, depuis qu'ils avaient été séparés, se trouvait là, à quelques mètres. Elle avait grandi, était devenue une jeune femme, une très belle jeune femme. Alors qu'il avait en tête l'image de la petite fille de douze ans apeurée qu'il avait tenu dans ses bras des nuits entières lorsqu'elle cauchemardait. A l'époque, il ne savait pas encore ce qui lui faisait si peur...

Se perdre dans le dédale de couloirs constituant le château de San Diego n'avait pas posé beaucoup de problèmes, en sortir était légèrement plus compliqué. Donner des indications dont on est très peu certain à quelqu'un en qui on ne peut pas avoir une confiance absolue, c'est aussi un peu compliqué. Le jeune homme était plutôt bien perdu ici, personne n'aurait l'idée de venir l'y chercher. C'est alors qu'une deuxième personne sembla s'être aventurée dans le labyrinthe, et une vision totalement inattendue et stupéfiante s'offrit à Alec. Il manqua de lâcher son téléphone portable, devenu sourd aux paroles de son interlocuteur, ayant l'impression de rêver. Dans ses rêves, ses retrouvailles avec Eden n'avaient pas lieu dans un château, et ils se terminaient souvent en cauchemars... Elle avait changé, physiquement mais certainement mentalement aussi. Elle avait pu démarré une nouvelle vie durant ces cinq longues années, jusqu'à changer de nom, ce que son frère ne savait pas encore mais qui expliquait pourquoi il ne l'avait pas retrouvée et pourquoi elle n'avait pas réagit directement à l'énoncée de son prénom. Elle s'approcha à grands pas tandis qu'il restait paralysé de stupeur et finit par jeter leurs masques au sol. Leurs regards restèrent un moment encrés l'un dans l'autre, faisant remonter à la surface un flot de souvenirs, heureux ou non. La dernière fois qu'il avait croisé ce regard, il était empli de larmes... La jeune femme se jeta dans ses bras en pleurant et Alec la serra doucement contre lui. Il se rendait compte à quel point ces deux mots lui avaient manqués, combien sentir sa soeur contre lui lui faisait du bien et pourquoi il s'était sentit si vide et seul sans elle. Malgré son masque, il l'avait immédiatement reconnue, parce qu'elle faisait partie de lui depuis la première fois que leurs regards s'étaient croisés. « Je suis là, petite soeur... » C'est en le disant qu'il prit conscience que c'était exactement les mêmes mots que ceux prononcés la nuit où il avait tué leur père pour la protéger. Il ne voulait pas la replonger là-dedans, à la voir aujourd'hui, il semblait qu'elle avait oublié, ou du moins surmonté le passé. Lui n'avait pas réussi. Alec avait passé trois ans à répété ou à s'entendre répété son histoire par une psychologue, il n'avait pas pu l'enfouir dans un coin de sa mémoire. Cela l'avait d'abord rendu facilement irritable et solitaire, puis il avait eut vingt ans , et marre de se gâcher la vie, de laisser un mort guider ses pas. Il était devenu les grand enfant que l'on connaissait aujourd'hui, toujorus odieux avec certains, mais également drôle et protecteur, comme avant. Les larmes de sa petite soeur mouillait s veste et il se trouvait incapable de le lui faire remarquer. Une autre fois, il aurait fait mine de lui en vouloir et tout deux auraient été pris d'un grand éclat de rire libérateur, mais elle pleurait sur son épaule et il avait presque envie de l'imiter. Après un moment de mutisme, à se savoir totalement incapable de dire quelque chose d'intelligible, l'aîné Grey s'écarta légèrement de sa soeur, mais sans la lâcher, pour pouvoir la regarder. « Dis-moi que tu vas bien. » Il essuya les larmes sur ses joues, l'embrassa doucement sur le front puis posa les yeux sur sa robe. A première vue, elle n'était pas tombée sur n'importe quelle famille d’accueil....

L'idée qu'il aurait pu se trouver à des kilomètres d'ici si sa curiosité ne l'avait pas poussé à venir jeter un oeil puis à se perdre fit penser à Alec qu'il ne laisserait plus jamais personne lui dire que "la curiosité et un vilain défaut". Il voulait bien tout les défauts du monde si'ils lui permettaient de retrouver sa soeur. Quand on lui avait annoncé qu'il allait se taper un bébé pleurnichard, il n'avait pas imaginé une seule seconde qu'il s'y attacherait, et encore moins qu'il passerait sa vie à la chercher, par amour. Après, il avait trois ans... Il se rendit compte qu’elle pleurait encore plus après qu'il ai pris la parole. S'il la lâchait, est-ce qu'il se réveillerait ? Est-ce qu'il prendrait conscience que ses retrouvailles étaient le fruit de son imagination ? Souffrirait-il encore de son absence ? Les questions qu'il se posait furent résumée par la jeune femme, ce qui lui tira un sourire qu’elle ne put apercevoir. « Je te rassure, si on le pense tous les deux, c'est qu'on ne rêve pas. » Allez savoir pourquoi, cela lui semblait logique. Peut-être parce que dans un rêve on ne vous demande pas si vous rêvez, non ?! Il craignait de se tromper et de se réveiller bientôt, stupéfait et vraiment encore plus malheureux tellement cela lui semblait réel. Cela ne pouvait que l'être... Il lui décocha un sourire joyeux, content de savoir qu’elle allait bien. Eden, aujourd'hui prénommé Tiffany, repris vite le ton enjoué qu’elle avait toujours lorsqu'ils vivaient encore ensemble, excitée à l'idée de parler de sa robe. Sa nouvelle famille devait vraiment être accueillante et aimable. Mais ce n'était pas pour autant qu'Alec avait l'intention de la rencontrer, loin de là. Il lui faudrait du temps avant d'accepter que sa soeur avait des parents qui n'étaient pas les siens, et elle devrait se mettre à pleurer pour l'obliger à les rencontrer. Enfin, si cela se trouvait, elle n'avait même pas l'intention de lui en parler, ou de leur parler de lui, cela fonctionnait dans les deux sens... « Magnifique, elle a été faite pour toi. » Elle lui allait à ravir, comme tout avait-il envie d'ajouter, mais elle le savait, il le lui avait déjà tellement dit auparavant. Il y avait de cela cinq ans, mais cela ne s'oublie pas, si ? « Dis, tu as quand même un peu pensé à moi tout ce temps !? » Si elle disait non, il ne l'étranglerait pas, mais presque. Il la laisserait plantée là toute seule et perdue, et toc.

Le rêve devenait réalité, après deux ans de recherche et cinq de séparation. La vie avait fait son chemin, d'un côté comme de l'autre, et ils avaient évolué, différemment. Pour cause, la jeune femme était restée un moment avec leur mère, si peu affectueuse et ne croyant pas un mot de ce qu'Alec lui avait raconté, et puis l'orphelinat et enfin une famille qui semblait la rendre heureuse. Alec, après une gifle monumentale de sa mère, avait été placé en maison de correction, comme si un avenir d’assassin se dessinait devant lui suite à cet acte désespéré pour protéger sa soeur, où il était resté trois ans. Ils l'auraient bien gardé un peu plus longtemps que prévu, seulement il était majeur et c'était à lui que revenait la décision. Autant dire qu'il n'avait pas beaucoup réfléchi. A sa sortie, il avait fait connaissance avec pas mal de monde, renoué avec la vie "normale", même s'il avait quinze ans lorsqu'il l'avait quittée, et la suite on la connaissait. « En effet, on a pas à se plaindre. Une chance que ce masque ne te rende pas méconnaissable. » Il désigna l'objet qu'elle avait jeté par terre. « C'aurait été idiot de se croiser sans se reconnaître. » La plus grosse bêtise de sa vie aurait sans aucun doute été de la voir sans savoir que c'était elle. D'autant plus qu’elle était simplement unique et inratable. Il lui donna une tape sur le bras lorsqu’elle annonça qu'elle appréciait la vie de fille unique. Il allait répondre à la suite, mais resta sans voix à la découverte de son tatouage, étonné, presque ému par l'intention. Il devait être le seul à comprendre pourquoi il se trouvait derrière son oreille, et la raison lui faisait encore plus d'effet. Il y avait tant repensé... Il baissa les yeux durant une seconde lorsque la pensée qu'il s'était trimbalé ces cinq années lui revint, il lui avait menti. « J'espère que ton petit ami ne s'appelle pas Antoine, Anthony ou Armel, il serait vexé d'apprendre que ce n'est pas pour lui. » Tout ce qu'il parvenait à dire, une blague idiote pour masquer son désarroi. Elle ne serait sans doute pas dupe, elle le connaissait, il avait toujours camouflé ses émotions avec de l'humour, toujours eut peur de se montrer sensible à quelque chose, même une preuve d'amour de sa soeur. Cela le mettait mal à l'aise alors paf, il se rendait ridicule pour ne pas l'avouer. « Et j'aime pas ces prénoms. » Il lui adressa un léger sourire, puis l'attira à lui lorsqu'il la vit de nouveau verser une larme. A ce rythme là, elle serrait déshydratée dans deux minutes. Et, en plus de cela, aurait réussi à le faire pleurer aussi. Exploit que personne n'était parvenu à relevé depuis bien des années. « C'est... pour ce que je pense que c'est ?! » Toujours s'exprimer très clairement, Alec faisait cela à merveille. Professeur d'éloquence aurait été un boulot pas mal pour lui.

Sa remarque lui tira un sourire, ils n'avaient jamais été très doués pour s'orienter, en effet, mais cela leur servait aujourd'hui. Encore un défaut qui n'en était plus un. « Tu tiens tout de ton grand frère chéri. » Il n'y avait aucun doute là-dessus, Alec était un modèle parfait pour sa soeur depuis toujours... Qui ne le connaissait que trop bien pour se laisser avoir pas son humour idiot. Ils se connaissaient par coeur, il ne pouvait pas lui cacher son malaise. Mais cela ne coûtait rien d'essayer. « Chut... » Fit-il simplement, dans un souffle. Murmure qui signifiait beaucoup, il n'avait pas la moindre envie de dévoiler ses sentiments et, de toute façon, elle avait déjà compris. Tout ce qu'elle pourrait dire ne ferait jamais qu'empirer les choses. « Rassures-toi, je t'en empêcherais... Surtout s'il s'appelle Armel ! » Alec ne se demandait pas pourquoi sa soeur avait fait placé son tatouage à cet endroit, par contre il aurait aimé savoir pourquoi c'était tellement important. Parce que, pour une bonne partie du "tout", cela ne s'était pas bien passé. Il lui avait menti, il l'avait su en le disant cinq ans plus tôt, mais il l'avait dit, souhaitant de tout coeur avoir raison. Il acquiesça d'un lent signe de tête en passant une main dans ses cheveux, déjà bien décoiffés par toutes les fois où il avait répété ce geste. Les excuses de la jeune femme le laissèrent perplexe, puis il comprit et secoua vivement la tête. Elle avait tord, il n'y avait pas de quoi s'en vouloir. Si quelqu'un, encore de ce monde, devait peut-être s'en vouloir, c'était lui. Il avait tué leur père. Mais, malgré tout ce que sa mère lui avait dit, malgré les regards censés le culpabiliser, il ne regrettait rien. Ce n'était la faute de personne, personne d'autre que leur père. S'ils pouvaient encore l'appeler ainsi. Il avait brisé toute leur enfance en une fraction de seconde, avec une seule pensée déplacée. Qui était le monstre dans l'histoire ? « Dé... Désolée ? Tu n'as pas à l'être. Tu n'as rien fais de mal, la victime là-dedans c'est toi, toi et personne d'autre. Je l'ai fait pour toi, et il n'avait qu'à se contrôler. Je... Te protéger à toujours été le plus important. » Alec avait totalement perdu son sourire, sa bonne humeur et son envie de faire rire. D'un coup, il lui semblait revenir à la première fois qu'il avait dû tout raconter. Justifier. « Tu n'as rien à te reprocher, tout comme moi je ne peux pas m'en vouloir de t'avoir protégée. Ce n'est pas toi qui m'a abandonné, ce n'est pas toi qui m'a dit que je ne méritais pas de vivre après cela, ce n'est pas... » Il arrivait à court de mots, et il y avait encore tellement à dire. Tout ce qu'il souhaitait, c'était qu'elle cesse de souffrir. Il ne voulait pas que, pour elle, croiser son regard signifie replonger dans le passé. Malheureusement, il tenait beaucoup de leur père, physiquement. Il avait son regard et ses expressions, avec un meilleur fond sûrement. Il ne voulait pas devenir une sorte de pense-bête qui lui rappelle de penser à ce qu’elle avait enduré. Il voulait être son grand frère, la faire rire, la protéger, la consoler, être là pour elle comme avant.

En effet, elle tenait beaucoup d'Alec. Jusqu'à l'habitude de taquiner tout le monde sur tout. Personne n'était plus drôle que lui, impossible. « C'est ça. » Si seulement elle parvenait à avoir un petit ami, car il mènerait toute une enquête sur quiconque s’approcherait d'un peu trop près de sa petite soeur. Il l'avait retrouvée, ce n'était pas pour qu’elle s'enfuie en Alaska avec le premier Armel venu. Pourquoi l'Alaska ? Allez savoir... « Soit un peu gentille, il peut être très bien avec un prénom comme celui-là hein, regarde-toi ! » Il lui tira la langue, chacun son tour. En fait, Eden avait été tiré des mots qu'ils savait prononcé à la naissance de sa soeur, à trois ans. C'était en quelque sorte grâce, ou à cause, de lui qu’elle s'était prénommée ainsi. Il ne le savait pas encore, mais elle avait justement changé de nom. Le jeune homme sortit de ses pensées et baissa son regard sombre sur sa soeur. Il voulut hausser les épaules mais sa langue fut plus rapide. « Curieuse. Entre autre, je pense à toi, ça te suffit ? » C'était vrai, juste très, très simplifié. Il aurait souhaité lui parlé de tout ce qui le tracassait, mais ce n'était pas le moment, aussi bien pour le problème du mensonge que pour tout le reste. Il voulait concentrer cette soirée et les jours à venir sur elle. Et puis, elle savait parfaitement qu'il ne parlait jamais de lui ou de ce qu'il pensait, autant essayer de faire parler une pierre. Elle était têtue, autant que lui, mais elle ne pourrait jamais lui faire dire qu'elle avait une part de responsabilité. Agir autrement ? Bien entendu, qu'est-ce que cela aurait aidé, qu'est-ce qu'ils auraient mieux vécu si leur père avait continué... Il secoua la tête à son tour, une nouvelle fois. « Ah oui, parce que tu trouves que cela aurait été mieux ? Elle aurait pu le découvrir, elle n'aurait rien fait. Tu le sais. J'ai fais ce qui me semblais bon, et je ne regrette rien. Tu n'as pas à te reprocher ce qui s'est passé ensuite. » Oui, il aurait pu en être autrement, mais pas grâce à leur mère. Elle cherchait une justification à ce qu’elle pensait, mais elle avait tord. Elle aimait son mari plus que ses enfants, cela avait quasiment toujours été clair. Elle préférait les perdre eux. « Tu es là et c'est tout ce qui compte, je n'ai pas besoin que tu me remercies. » Surtout qu'Alec n'avait jamais aimé cela. Sentimentalisme et remerciements touchants pleins de larmes, ce n'était pas son truc.

Avec tout ce qu'il disait à tout le monde, Alec finirait avec des coups bleu sur le bras. Quoi qu'il en soit, sa soeur avait toujours aimé le taper. « C'est facile de me retourner ce que je te dis ! » Sa réponse ne semblait pas beaucoup plaire. Il n'en avait rien à faire, il n'avait jamais cédé lorsqu'on le harcelait pour avoir une réponse, elle devait le savoir, autant ne pas gaspiller sa salive en de vaines tentatives. « Je pense à toi bébé, je pense à toi qui apprend à marcher, je pense à toi qui pleure parce que tu es tombée,... T'as compris, non ? » Le jeune homme lui décocha un sourire moqueur, elle ne tirerait plus grand chose de lui, bien qu'il soit clair et net qu'il ne lui dévoilait même pas un quart de ses pensées. Elle posait les questions et il se faisait engueuler pour ses réponses ? Super ambiance de retrouvailles. Il arqua un sourcil et croisa les bras. « Je savais pas que tu étais devenue une tigresse en grandissant. » Il ne voulait pas se disputer avec sa soeur, mais il n'allait pas non plus se laisser faire. Ouah, un air sérieux, qu'allait-elle annoncer de si grave... A vrai dire, il s'attendait à tout, sauf à cela. Lorsqu'on vous choisit un prénom, ce n'est pas pour rien. Avait-elle oublié pourquoi on l'avait nommée ainsi ? C'était encore une des seules preuves du fait que, lui aussi, il avait un peu compté pour ses parents, à une époque. Un ton sec et cela passait plus facilement peut-être ? Ou, du haut de ses dix-sept ans, espérait-elle se faire obéir par son frère ? Il aurait pu lui dire qu'il serrait incapable de l'appeler Tiffany, mais il était également incapable de ne pas penser à ce choix pas du tout anodin qu'avait été son véritable prénom, et cela le blessait. « OK, tu fais ce que tu veux de ton prénom, c'est pas comme si cela avait une quelconque importance, c'est pas comme si ça comptait ! » Alec ne parvenait pas çà garder son calme, cela comptait. Pour lui. Elle pouvait s'appeler comme elle le voulait, après tout il n'avait rien à dire, et tant mieux si elle vivait mieux en Tiffany qu'en Eden. Mais il ne digérerait pas facilement. Ce qui semblait détail aux autres, ce que l'on disait superflu face à la joie de retrouver sa soeur, cela avait de l'importance pur lui. Le prénom qu'il lui avait en quelques sorte choisi lui tenait à coeur. Eden, ou plutôt Tiffany, lui en voudrait sans doute d'attacher tant d'importance à cela, mais il s'en fichait. Il était borné, il resterai braqué sur ce qu'il pensait. S'il le fallait, il ne ferait que la tutoyer pour n'avoir à prononcer aucun de ces deux prénoms.

Se confier n'était pas le genre de la maison, une seule et unique personne parvenait à lui délier la langue, et Alec avait peur de al blesser en lui confiant les derniers évènements. Il ne parlait plus de ses préoccupations, il n'allait pas commencer avec sa soeur. « C'est dommage que je sois plus fort que toi à ce jeu là. Tu n'auras pas insisté bien longtemps. » Il lui sourit, normalement cette fois. Elle en semblait pas lui en vouloir, mais il comprenait qu'elle veuille savoir. Ils ne s'étaient plus vus depuis cinq ans, ils avaient des choses à se dire, et il refusait. « Je te préférerais en bébé tigre, je dois dire, ce serait le juste milieu. » Dit le grand fauve... Hum. L'annonce ne le mit pas hors de lui, c'était pire que cela. Il se contenait du mieux qu'il le pouvait, mais elle ne l'y aidait en rien. Les larmes qui commençaient à emplir ses yeux ne suffisaient pas à l'attendrir. « Et qu'est-ce que tu croyais ? Je ne veux pas te mentir, alors oui, tu ne me verras pas sauter de joie en disant oh, que c'était un bonne idée ! Et oui, je m’énerve pour un rien, il me semble que c'est de famille, tu vois. » Son regard s'était durci, il n'avait pas accepté qu’elle l'agresse presque, verbalement, à cause de leur mère dont ELLE avait commencé à parler. N'avait-il pas, lui aussi, des raisons de se mettre en colère à ce sujet ?! « Alors vas-y, change-moi aussi ! Je suis sûr que je te rappelle ton enfance catastrophique, excuse-moi d'être ton frère. » Lui qui n'aimait pas le sentimentalisme, il aurait dû être comblé, c'était tout le contraire. Mais il n'avait jamais voulu se disputer avec elle. Alec passa une main dans ses cheveux, soupirant, et s'approcha du mur où elle s'était adossée. Il la décevait, comme toujours, il ne savait faire que cela. « Je ne veux pas te blesser, mais tu pourrais peut-être penser à faire de même avec moi... C'est difficile pour moi aussi, et tu sais je je t'aime quoi que tu fasses. Mais je en compte pas m'arracher la bouche, pour cela aussi tu avais raison. » Ne pas céder totalement, et puis quoi encore. Son ton s'était pourtant radoucit, et il vint se placé dos au mur à côté de sa soeur, s'emparant doucement de sa main, espérant qu’elle ne s'entête pas à le repousser.